[pterry]

Название: Просьба
Автор: TABUretka
Пейринг: Ветинари, Ваймс (слэшеры могут увидеть пре-слэш)
Рейтинг: PG
Размер: около 800 слов.
Дискаймер: отказываюсь.
Саммари: курение вредит вашему здоровью. И здравомыслию.
Примечание: написано под впечатлением от этого поста.

— Очень любопытно.

— Сэр.

— Ваш отчет, командор, наводит меня на мысли о древних философах.

— Сэр?

— Он так же краток и так же лишен смысла, как их высказывания.

Ни один мускул не дрогнул в лице Ваймса. Отчасти такое спокойствие объяснялось отточенной годами привычкой вымещать свое отношение к патрицию и его заключениям за пределами Продолговатого кабинета. Судя по вмятинам в стене, с каждым визитом отношение становилось все более и более… глубоким.

В основном же командор просто не мог заставить себя реагировать должным образом. Он слишком давно не спал, слишком плохо помнил, как выглядит еда, и слишком хорошо помнил, как выглядит сотня стрелков с заряженными арбалетами.

— Сэр.

— Однажды, Ваймс, я в приказной форме запрещу тебе звать меня «сэр».

— Как будет угодно вашей милости.

Лорд Ветинари позволил мятому листку бумаги спланировать к своим собратьям, усеивающим стол.

— «Конец года, и в городе все спокойно», - процитировал он, складывая руки на груди. – Боюсь, если я сочту подобное документом, твоему примеру тут же последуют главы всех гильдий Анк-Морпорка.

— У нас не было времени, чтобы составить подобающий отчет, и вам прекрасно об этом известно. Сэр.

За окном громыхнуло. Не тратя времени на бесполезные переговоры с сознанием, инстинкты потянули Ваймса вперед.

— Всего лишь плотники. Сейчас они должны осматривать слона изнутри. Наверняка что-то отломали. – В тоне патриция скользила не насмешка, чего опасался Ваймс, а некое удивление, будто Ветинари не ожидал такой глупой реакции даже от командора.

Более того, командор не ожидал такой глупой реакции даже сам от себя. С какой стати он всегда попадает в идиотские ситуации? В тот самый первый раз он еще хотя бы успел подумать о том, что стоит остаться в стороне и позволить городу очиститься. Нет, куда там. С такими инстинктами и личные враги не нужны, достаточно желающих убить этого…

— Командор.

— Бойтесь эфебцев, дары приносящих, - задумчиво пробормотал Ваймс, глядя куда-то вдаль. Вдали мерещилась все та же сотня стрелков.

— Командор, - настойчиво повторил Ветинари.

До чего же занудный тип, подумал Ваймс затягиваясь. Сил на то, чтобы поразмыслить, что же он такое делает и как следует испугаться, уже не оставалось.

— Сэр?

— Я бы попросил не курить в моем кабинете.

— Так попроси.

Тот Ваймс, который обычно отвечал за здравомыслие и адекватность всего командора Городской Стражи, в данный момент закрыл лицо одной рукой. В другой руке он держал плакат «ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ ОН УБЬЕТ ТЕБЯ». Несмотря на некоторую склонность к пессимизму, этот внутренний Ваймс невзначай зарегистрировал, как распахнулись, льдисто сверкнув, глаза патриция. И как прищурились они, спустя долю секунды.

Вместо того чтобы …

… достать кинжал, как ожидал того командор.
…или выставить вон, на что командор надеялся.
... или испепелить на месте одним только взглядом, на что надеялось бы большинство жителей города, знай они о сложившейся ситуации…

…Ветинари одним стремительным движением поднялся на ноги и оказался в опасной близости от Ваймса.

Может быть, отравленный дротик уже торчит у меня из шеи, а я еще не почувствовал, - вяло подумал Ваймс. Дым сигары стал невозможно терпким и густым, заполняющим все пространство вокруг.

Нет, не вокруг, а между.

Постепенно до Ваймса начало доходить, что это не дым изменил свои свойства, а пространства между ним и патрицием почти не осталось. Совсем не осталось. Тонкие губы Ветинари изогнулись в неприятной усмешке. Она была такой острой, что резала глаза, и Ваймс непроизвольно моргнул, а потом…

Стоя за дверью Продолговатого кабинета и прислушиваясь к звукам окружающей реальности, Ваймс не до конца понимал, где заканчивается грохот плотницких молотков, и где начинается громыхание его крови в ушах. Казалось, сердце давно уже пробило себе дорогу сквозь кости и кожу, и теперь долбится о нагрудную пластину.

Когда тонкие пальцы коснулись губ Ваймса, сначала ему подумалось, что в него попал-таки отравленный дротик, и происходящее – всего лишь предсмертные галлюцинации. Ноготь царапнул щетину, прочертил линию под нижней губой. Прежде чем оглушенный ощущениями мозг командора вспомнил про такую забавную штуку, как алфавит и старательно принялся складывать из букв кратчайший вопрос, пальцы уже добрались до своей цели.

— Пожалуйста, - очень вкрадчиво произнес Ветинари. Отступив на шаг, он почти уже отвернулся от Ваймса, и лишь в последний момент замер, поднося тлеющую сигару ко рту. – В этом кабинете могу курить только я.

Не в силах оторвать взгляд, командор наблюдал, как Ветинари обхватывает сигару губами, там же, где только что сжимались его, Ваймса… От этого понимания стало совсем нечем дышать.

— Сэр. – С трудом кивнув, Ваймс и сам не хуже стрелы вылетел из кабинета.

— Не забудьте переделать отчет, командор, - донеслось вслед.

Ветинари глубоко затянулся, стараясь унять дрожь в пальцах. В одиночестве это получалось гораздо успешнее. Секунды текли, подчиняясь законам Вселенной, ссыпаясь из одной половинки часов в другую.

В приемной массивный кулак со всего размаха врезался в стену.

Патриций стоял, повернувшись к окну, поэтому весь город мог бы увидеть улыбку, которая появилась на его лице в тот момент. Но, к сожалению, город был занят совсем другими делами.

Наверное, оно и к лучшему, ни к чему были жителям такие нервные потрясения.