[pterry]

Название: Смена караула
Переводчик: Fekolka
Бета: Xenya-m, volhinskamorda, hao-grey
Оригинал: Changing of the Guard by NuMo, запрос на перевод отправлен
Канон: цикл Т. Пратчетта о Страже
Размер: мини, 1001 слово в оригинале
Пейринг/Персонажи: Сэмюэль Ваймс, Хэвлок Ветинари, Моркоу Железобетонссон, ОЖП
Категория: джен
Жанр:
Рейтинг: G-PG-13
Краткое содержание: Ни один патриций не может управлять вечно, ни один командор Стражи не может вечно командовать. Пришло время смены караула.
Примечания/Предупреждения: постканон

Все началось с пожара.

Навар помнила его по сей день. Она была совсем маленькой, но, о боги, она его помнила. Было так страшно! Магазин загорелся, мать кричала, отец и брат потрясенно застыли от ужаса, а затем вслед за окном разлетелась на куски дверь, кто-то что-то набросил поверх огня, тот зашипел, потянуло едким дымом, и все прекратилось.

Дальнейшее вспоминалось словно в тумане: было много криков, они собирали нехитрые пожитки и не ночевали дома. Навар тогда была трёхлетним ребёнком, который даже не понимал по-морпоркски, но в её памяти остался не только всепоглощающий ужас, но и кое-что другое.

В ту долгую ночь отец ходил по комнате, мать рыдала, Янил хмуро молчал, а Навар не могла заснуть. Каменный сержант дал ей маленький грубо ограненный кусок алмаза: «Держи, на удачу». Навар все еще хранила камень в кармане; он никогда ее не подводил.

Капитан в сияющих доспехах, который говорил на ее языке, знал ее имя и улыбался ей, как будто ничто в мире не способно причинить ей вреда, пока он стоит на страже.

Седой старик, тот самый, что погасил огонь, бросив свой плащ, был очень-очень зол, но все говорили, что это вовсе не из-за Навар, поэтому все в порядке.

И сержант с длинными светлыми волосами, быстрой, но дружелюбной улыбкой и очень деловыми, внушающими доверие манерами.

И чувство безопасности, несмотря на то, что они находились не дома, и все было непривычно, а отец с матерью нервничали.

Тогда она поняла, кем хочет стать, когда вырастет.

***

Навар дернула уголком губ в улыбке, когда подумала, насколько мистер Ваймс ненавидел все это. Позолоты на парадном мундире было намного меньше, чем в своё время, но, безусловно, всё ещё более, чем достаточно. Яркие цвета и блестящие сапоги, великолепие и помпезность. Как герцог (и больше не Командор Стражи), сегодня он был одет иначе. Но оттуда, где она стояла, можно было видеть, как каменеет его подбородок, и Навар отлично знала, насколько ему претит все происходящее.

Стража непрерывно разрасталась по численности и по влиянию, и присягу нового Командора требовалось провести публично, чтобы все могли видеть. И это означало, что уровень позерства будет такой, на который способен только Анк-Морпорк.

Хорошо, что Командор Моркоу ушел в отставку и удалился в деревню близ шахт Медянки, где он вырос. Преемник Ветинари, как бы хорош он ни был, никогда не смог бы проявить свой истинный талант в присутствии Моркоу и огромной царственной тени, которую тот отбрасывал. Новый патриций нуждался в свободе. Было жизненно важно, чтобы люди перестали оглядываться всякий раз в поисках крошечного кивка одобрения от Командора Стражи. Ваймс, Ветинари и Моркоу согласились с таким доводом — хотя это, уж точно, произошло не за один день. Но они приняли решение и, в свою очередь, вынудили глав городских Гильдий (как обычно, Навар передернуло от едва скрываемого отвращения при мысли о них) согласиться, что нужно три года, которые обеспечат плавный переход — не только для города, меняющего одного правителя на другого, но и для Городской Стражи, передающей полномочия другому Командующему.

Эти три года заканчивались сегодня.

Анк-морпоркцы заполнили площадь Разбитых Лун до предела. В первых рядах стояли представители наиболее знатных и высокородных семейств, следом за ними толпились все остальные. Никто не хотел пропустить это самое последнее, очень публичное появление человека, которого Анк-Морпорк признавал своим королем, даже если признание это для большинства горожан было в лучшем случае подсознательным.

Все хотели знать, кого новый патриций назначит своим преемником. Это был чрезвычайно надежно охраняемый Секрет — подвиг, который сильно разозлил глав Гильдий Анк-Морпорка (ха!) и значительно обогатил анк-морпоркских букмекеров, многие из которых обеспечили себе место на площади еще за две недели до назначенного события, чтобы в нужный момент иметь наилучший обзор.

Навар и ее сослуживцы выпрямились, когда суматоха у Молота возвестила о прибытии кареты патриция. Взревели фанфары, и Навар тихо засмеялась, увидев, что подбородок Ваймса принял еще более неодобрительный вид.

Когда Джон Смит* вышел из кареты в одиночку, в толпе послышался ропот, похожий на большой прилив. Значит, новый командующий уже на трибуне! Можно было видеть, как эта мысль охватывала горожан и все головы в едином порыве поворачивались к тому месту, где уже сидел Моркоу с двумя рядами офицеров позади него, которых большинство людей воспринимали не иначе, чем просто почетный караул. Теперь на этих офицеров обрушилось пристальное внимание анк-морпоркской уличной толпы.

От такого количества лиц, смотревших в ее сторону, Навар начала медленно покрываться холодным потом. Но она чувствовала алмазный камешек в кармане, его успокаивающую тяжесть.

Вообще-то она не следила за процессом — публичная церемония была во многом похожа на любую другую. Ее взгляд скользнул по крышам домов, окаймлявших площадь, прошелся по лицам людей вокруг трибуны и на ней в поисках каких-либо намеков на подозрительную активность — в конце концов, она была копом, как и ее брат в Джебре. Факт, который наполнял их отца гордостью, а мать — беспокойством. «Защищать невинных» — она поклялась, что будет заниматься этим еще до того, как узнала о существовании такой клятвы. И с тех пор Навар весьма преуспела в своем деле .

Она почти не услышала заранее оговоренного сигнала. Почти заставила церемонию захлебнуться, когда почти не шагнула вперед. Почти не получила Регалии Командора Стражи. Почти не вызвала самый большой скандал из случившихся в Анк-Морпорке за последние десятилетия.

Командор Навар Горифф из Городской Стражи Анк-Морпорка ухмыльнулась, пожав руку Джона Смита.

Будущее обещало быть ярким.

_____________________________________________________________________________

* Не вампир. Граф Варго «Джон Смит» Сент-Груэт фон Вилинус давно вернулся в Убервальд. Нет, этот Джон Смит появился как ни в чем не бывало, сделал карьеру довольно быстро, будучи советником Ветинари, и его имя на должность нового патриция было названо еще быстрее. Ни один букмекер не наварил с этого много денег. Они также ошиблись в отношении прогнозируемой продолжительности его жизни и отсутствии успеха. Таинственный Джон Смит оказался столь же успешным, как и его предшественник, чего никто не смог предсказать, кроме, конечно же, его матери.